El museo abrió sus puertas el 24 de septiembre de 1982. Su fundador y primer director fue el antropólogo Guillermo Bonfil Batalla, quien concibió al recinto como un espacio vivo que reconoce, difunde y respeta el pluralismo cultural.
Su propósito fundamental es documentar, difundir y estimular las iniciativas de los creadores de las culturas populares de México, en los ámbitos rural y urbano, a través de exposiciones temporales, conversatorios y presentaciones musicales.

El museo cuenta con diversas salas de exposición (Salas Cristina Payán, Guillermo Bonfil, María Sabina y Galerías 3 y 4), cuatro espacios al aire libre (Patio jacarandas, Quinta Margarita, Patio central y Patio Moctezuma) y una sala de proyección (Cinema Pai Pai). En estos espacios conviven y dialogan culturas populares nacionales e internacionales, así como sus representantes, lo que permite acercar las diferentes culturas, modos de vida y tradiciones al público del recinto, estableciendo puentes de entendimiento y reconocimiento de la diversidad.

Además, el recinto alberga al Centro de Información y Documentación (CID) Alberto Beltrán, que recopila, resguarda y difunde la memoria histórica del patrimonio cultural inmaterial del país.

El museo cambia sus exposiciones constantemente, moviéndose al ritmo que lo hace la vida de las comunidades y de las personas que mantienen activas sus expresiones culturales, tradiciones y saberes, adaptándose a los cambios de la contemporaneidad.

Ofrece visitas guiadas, talleres, ferias artesanales y gastronómicas, eventos musicales, guardarropa, rampas de acceso, sanitarios para personas con capacidades diferentes.
Ubicación
Avenida Hidalgo 289, esquina con Allende, Col. Del Carmen, Coyoacán, C.P. 4100, México, Ciudad de México
Horario
Martes a jueves
11:00 a 18:00 horas
Viernes a domingo
11:00 a 19:00 horas
Sitio Web
https://mncp.cultura.gob.mx